Ippei Mizuhara, el intérprete e íntimo amigo de Shohei Ohtani, fue despedido por los Dodgers de Los Ángeles luego de que los abogados de la superestrella japonesa y dos veces ganador del MVP, revelaran que robó $4.5 millones de dólares para pagar sus deudas de apuestas a una casa de apuestas ilegal en California, la cual actualmente se encuentra bajo investigación general.
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Ippei estuvo presente en la Serie de Seúl del Opening Day de MLB en Corea, entre los Dodgers de Los Ángeles y los Padres de San Diego y se le vio en el dugout junto a Ohtani y otros miembros del equipo. Sin embargo, un portavoz de los Dodgers dijo que Mizuhara se dirigió al clubhouse después del juego y les dijo que se publicaría una historia diciendo que es adicto a las apuestas y que todo era culpa suya.
El ex intérprete de Ohtani, aseguró en una entrevista con ESPN que empezó a apostar con crédito en 2021 y para 2022 sus pérdidas ya ascendían al millón de dólares. A partir de ahí, solo siguió sumando y aumentando su deuda ya que, según sus propias palabras es “malo apostando” . Mizuhara confesó que solía hacer apuestas en fútbol internacional, nunca en béisbol.
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Más allá de ser el intérprete de Ohtani, Ippei Mizuhara se convirtió en un amigo íntimo del pelotero, ya que no solo era el encargado de traducir sus conferencias de prensa, sino también las interacciones con su mánager y sus compañeros de equipo; Ippei también entrenaba con Shohei cuando sus compañeros de equipo no estaban disponibles para hacerlo, recogía sus compras del súpermercado cuando Ohtani se recuperaba de algunas lesiones y hasta fue su catcher en el Home Run Derby 2021 de MLB.
Incluso en una entrevista del año pasado, el primera base de los Angels Jared Walsh se refirió a la relación de Ohtani e Ippei como una “hermandad”.
¿Cuánto ganaba Ippei Mizuhara como intérprete de Ohtani?
Los intérpretes son una pieza fundamental para cualquier equipo de MLB, ya que cada año aumenta la cantidad de peloteros extranjeros que llegan a la Liga. Los intérpretes se han convertido en parte de la vida diaria y la cotidianidad de algunos jugadores. Sin embargo, a menudo su trabajo es subestimado.
Desde 2016, cada equipo debe tener dos intérpretes de español – inglés a tiempo completo. Al contrario, los intérpretes asiáticos normalmente están ligados a un solo jugador, explica un artículo de The Athletic sobre el tema.
Según los medios estadounidenses, un intérprete de MLB gana en promedio entre $60,000 y $150,000 mil dólares. Sin embargo, Ippei Mizuhara está en otro nivel, algo en lo que todos los intérpretes de peloteros asiáticos están de acuerdo.
Debido a su íntima relación con Ohtani y a que básicamente son inseparables, Ippei se convirtió en una celebridad en Japón y en el mundo En su instagram, con apenas algunas publicaciones, acumula más de 300 mil seguidores. La mayoría de ellos llegaron tras su participación en el Clásico Mundial de Béisbol con el equipo de Japón, conocido como Samurai Japan.
En Estados Unidos, incluso le piden que firme pelotas de béisbol, que después son puestas a la venta en Ebay, de acuerdo a su esposa.
Por lo mismo, sumado a la exigencia de sus horarios, el salario de Ippei con los equipos de MLB estaba fuera del rango promedio de los intérpretes de Grandes Ligas. Mizuhara reveló a ESPN que como intérprete de Ohtani ganaba entre $300,000 y $500,000 mil dólares al año, más del doble de lo que ganaría un traductor regular.
