Los Orioles de Baltimore y su estrella, el campocorto Gunnar Henderson, parecen estar encaminados hacia un escenario cada vez más común en las Grandes Ligas: el talento joven que apuesta por sí mismo y por el mercado abierto.
Según reportes de Jon Heyman del New York Post, la organización de Baltimore intentó asegurar a Henderson con una extensión durante los entrenamientos de primavera del año pasado, pero el jugador declinó la oferta.
A día de hoy, no está claro si las negociaciones han sido retomadas, aunque las probabilidades de un acuerdo lucen bajas. Detrás de esta postura está la influencia de Scott Boras, reconocido agente que históricamente prefiere llevar a sus clientes a la agencia libre en busca de contratos récord.
Gunnar Henderson, quien apenas entra en su primer año de arbitraje salarial, no será agente libre hasta después de la temporada 2028, cuando apenas tendrá 27 años. Esa combinación de juventud, producción élite y proyección lo posiciona como uno de los futuros contratos más grandes en la historia del béisbol, un escenario que podría dejar fuera de competencia a los Orioles si no logran adelantarse.
Aun así, Baltimore ha mostrado señales de cambio bajo la nueva administración liderada por David Rubenstein. La extensión de ocho años y 67 millones otorgada a Samuel Basallo rompió una larga sequía de acuerdos a largo plazo, y la reciente firma de Pete Alonso por cinco años y 155 millones de dólares evidenció una mayor agresividad en el mercado, incluso tratando con clientes de Boras.
Sin embargo, asegurar a Gunnar Henderson sería una operación de otra magnitud. Se estima que su contrato podría triplicar el acuerdo de Alonso, siempre y cuando mantenga su nivel de superestrella.
Aunque su temporada 2025 mostró una leve caída ofensiva (.274/.349/.438 con 17 jonrones y 30 robos), el campocorto aún produjo a nivel alto con un 120 de wRC+ y 4.8 fWAR, todo esto mientras lidiaba con molestias físicas que limitaron su rendimiento.
Con un 2026 que apunta a ser clave, y con la salud de su lado, Gunnar Henderson podría volver a números cercanos a su explosiva campaña de 2024, cuando conectó 37 cuadrangulares y se consolidó como uno de los mejores jugadores jóvenes del juego. Si eso sucede, su precio en el mercado podría dispararse aún más, reforzando la idea de que su futuro y el de los Orioles podría definirse lejos de Baltimore.