Shohei Ohtani estuvo mucho más cerca de convertirse en Tampa Bay Ray de lo que cualquiera imaginó. Según Ken Rosenthal, durante el plazo de traspasos de 2023 los Rays y los Angels mantuvieron conversaciones serias sobre un intercambio estelar: Ohtani llegando a Tampa Bay y Junior Caminero aterrizando en Anaheim. El trato nunca se cerró, pero la revelación reencuadra por completo las carreras de dos de los jugadores más seguidos del béisbol latino.
En el verano de 2023, los Angels ya sabían que perderían a Shohei Ohtani en la agencia libre. La pregunta no era si se iba, sino si podían sacar algo a cambio antes de que se fuera gratis. Los Rays — el equipo que convierte prospectos en estrellas con un presupuesto que avergüenza a la mitad de la liga — ofrecieron precisamente eso: un prospecto que muchos consideraban el futuro del béisbol latinoamericano.
Por qué no se cerró y qué cambió para Shohei Ohtani
Junior Caminero, el venezolano que Tampa había pulido en sus ligas menores, era la pieza central del paquete que Anaheim recibiría. Para los Angels, era la apuesta lógica: renunciar a seis meses de un Shohei Ohtani a punto de irse y apostar por un jugador de 20 años con potencial de franquicia. Para los Rays, era el movimiento que los ponía en conversación de Serie Mundial con el mejor pelotero del planeta. El japonés ya venía de una temporada que redefinió lo que un jugador puede hacer en béisbol moderno.
Rosenthal no detalla el punto exacto de quiebre — si fue el dinero, las condiciones del contrato de Shohei Ohtani, o simplemente que Anaheim pidió demasiado además de Caminero. Lo que sí es claro es que el trato murió en negociaciones y que las dos franquicias siguieron caminos radicalmente distintos.
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Ohtani terminó firmando con los Dodgers en diciembre de 2023 por 700 millones de dólares, el contrato más grande en la historia del deporte profesional. Caminero, mientras tanto, debutó en Grandes Ligas con Tampa Bay y se consolidó como una de las apuestas más claras de la organización para los próximos años. Si el intercambio se hubiera cerrado, Shohei Ohtani sería hoy historia de los Rays — y Caminero estaría en un sistema de desarrollo completamente diferente. El béisbol que conocemos en 2025 luciría distinto.
