La expectativa por la llegada de Roki Sasaki a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) ha estado en la mente de los aficionados desde que el joven fenómeno japonés empezó a deslumbrar en la Nippon Professional Baseball (NPB).
Sin embargo, a pesar de los rumores que sugerían que Sasaki sería publicado este invierno, las recientes noticias indican que podríamos tener que esperar hasta 2025, o incluso más, para verlo lanzar en América.
Esto plantea preguntas sobre su futuro inmediato y nos recuerda el caso de otro destacado japonés, Shohei Ohtani.
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¿Roki Sasaki esperará para poder jugar en MLB?
Roki Sasaki, con su increíble velocidad de más de 100 mph y su capacidad para dominar a los bateadores, ha sido considerado uno de los mejores talentos en Japón.
Sin embargo, la temporada 2024 no ha sido del todo favorable para el joven lanzador. Aunque su efectividad de 2.15 en 71 innings parece impresionante a simple vista, un análisis más detallado muestra algunas señales de alarma.
Sasaki ha tenido problemas físicos este año, sufriendo molestias en el brazo que le obligaron a perderse tiempo en junio y julio.
According to several executives, Roki Sasaki might be staying for another season in Japan as opposed to being posted this winter like originally planned.
(Via @BNightengale) pic.twitter.com/bfZ0jDr9wl
— Just Baseball (@JustBB_Media) August 18, 2024
Además, recientemente se lesionó el tendón de Aquiles tras recibir un golpe en un juego, lo que podría dejarlo fuera por más tiempo.
Estos problemas de salud, junto con una disminución en su rendimiento general —como un ratio de ponches a boletos de 4.10, el más alto de su carrera—, han llevado a especulaciones sobre su posible retraso en la llegada a MLB.
¿Es igual a la situación con Shohei Ohtani?
La situación actual de Sasaki tiene paralelismos con la llegada de Shohei Ohtani a la MLB en 2018.
Ohtani, quien también enfrentó su cuota de lesiones antes de dar el salto, decidió venir a MLB antes de cumplir 25 años, lo que le limitó a un contrato de novato y restringió su potencial de ganancias.
En su caso, los Angels de Los Ángeles obtuvieron seis años de control sobre él, con los primeros tres años ganando menos de $1 millón al año.
Sasaki enfrenta un dilema similar.
Si es publicado este invierno, sería clasificado como agente libre internacional amateur, lo que lo limitaría a un contrato de novato y reduciría significativamente tanto sus ganancias como el pago de su equipo, los Chiba Lotte Marines.
Sin embargo, si espera hasta cumplir 25 años, como se espera que lo hagan otros talentos japoneses como Yoshinobu Yamamoto y Shota Imanaga, podría firmar un contrato sin restricciones y maximizar su potencial financiero.
La decisión de Sasaki de esperar un año más podría estar motivada tanto por el deseo de mejorar su rendimiento como por las implicaciones financieras.
Al pasar otro año en Japón, tiene la oportunidad de recuperarse completamente, demostrar su dominio en la NPB, y asegurarse un contrato mucho más lucrativo cuando finalmente sea publicado.
Independientemente de cuándo llegue a la MLB, es innegable que Roki Sasaki ya se ha consolidado como una de las estrellas emergentes del béisbol mundial.
Su impresionante actuación en la NPB y en torneos internacionales como el Clásico Mundial de Béisbol han demostrado su capacidad para brillar en el escenario más grande.
Aunque los aficionados de la MLB estaban ansiosos por ver a Roki Sasaki en acción lo antes posible, parece que tendrán que esperar al menos una temporada más.
Al igual que Shohei Ohtani, Sasaki está tomando decisiones estratégicas sobre el momento adecuado para dar el salto a las Grandes Ligas.
