Los dueños de la MLB ya dijeron que sí: sus jugadores pueden ir a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. El problema es que el sindicato —la MLBPA— todavía no firma nada, y mientras las negociaciones se estancan, la posibilidad de ver a Shohei Ohtani y Aaron Judge con camiseta de su selección en el Dodger Stadium se complica. Sería la primera vez en la historia del béisbol olímpico que jugadores activos de Grandes Ligas compiten en unos Juegos, y ese hito histórico está en riesgo por una disputa que va mucho más allá de hoteles y boletos.
El acuerdo que el sindicato no quiere firmar
El reportaje de Jeff Passan en ESPN, publicado el 14 de julio de 2026 con correos y documentos internos, dejó claro el fondo del problema: la MLB quiere que la participación olímpica sea obligatoria. Su propuesta coloca en la lista de restringidos —sin salario y sin tiempo de servicio acumulado— a cualquier jugador que rechace integrarse al equipo entre el 12 de julio y el 3 de agosto de 2028. Traducido: más de tres semanas de suspensión sin pago para quien diga que no.
La MLBPA no está en contra de los Juegos Olímpicos. Está en contra de esa cláusula. El sindicato exige un acuerdo similar al que el COI firmó con la NHL y la NHLPA para Milano-Cortina 2026, que permitió el regreso del hockey profesional tras 12 años de ausencia olímpica y que no se cerró hasta 209 días antes del inicio de los Juegos. También hay fricciones en los derechos de imagen (NIL), los seguros médicos y la política de boletos: la historia del béisbol en los Juegos Olímpicos muestra que cada regreso al programa olímpico ha traído sus propias peleas entre la liga y sus jugadores. LA28 ofreció 435 habitaciones adicionales a las 100 ya reservadas, y flexibilidad para comprar más entradas, pero el sindicato considera la oferta insuficiente.
Lo que está en juego: historia, estrellas y calendario
El béisbol estuvo en los Juegos Olímpicos desde Barcelona 1992 hasta Pekín 2008 —cinco ediciones— y luego desapareció del programa olímpico en Londres 2012, Río 2016 y París 2024. Regresó en Tokio 2020, donde Japón ganó el oro, pero con una restricción clave: ningún jugador en un roster activo de 40 hombres de la MLB podía participar. LA28 cambia esa regla por completo. El torneo, que se jugará en el Dodger Stadium del 13 al 19 de julio de 2028, tendría por primera vez a los mejores del mundo compitiendo en sus máximas capacidades. Ya tienen boleto asegurado Estados Unidos (como anfitrión), República Dominicana y Venezuela, los dos últimos clasificados en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
La urgencia para la MLB es mayor que para el hockey porque el calendario olímpico debe cuadrar con el Juego de Estrellas y la temporada regular. El plan es adelantar el inicio de la temporada 2028 al 23 de marzo y pausar la liga 11 días para acomodar el torneo. La liga quiere un acuerdo firmado en el primer semestre de 2027, y todo esto ocurre mientras también negocia la renovación del CBA —cuyo vencimiento se acerca— en el que los dueños buscan además implementar un tope salarial, otro frente de conflicto histórico con el sindicato. El objetivo declarado de la MLB al exigir participación obligatoria es garantizar que las mayores estrellas del deporte estén en el escaparate olímpico mundial. Que Bryce Harper, quien expresó públicamente su deseo de ir, pueda compartir diamante con los mejores del planeta. Que el momento sea real, no un equipo de segunda línea disfrazado de selección. Pero si el acuerdo no llega, ese momento histórico no ocurrirá.
