Juan Soto regresó al lineup de los Mets el 29 de agosto de 2026, apenas 31 juegos después de que una lesión de grado 2 en su pantorrilla izquierda lo mandara a la lista de lesionados. Lo hizo como designated hitter contra los Astros de Houston, bateando segundo, y sin necesitar una asignación de rehabilitación en ligas menores. En una temporada donde los Mets llevan récord de 61-75 y están en último lugar de su división, el regreso anticipado de Soto es la historia más interesante que tiene Nueva York en agosto.
El regreso que nadie esperaba tan pronto
Cuando Soto fue colocado en la IL alrededor del 25 de julio por una distensión en la pantorrilla izquierda, el estimado inicial hablaba de cuatro a seis semanas de recuperación. Eso lo habría mandado hasta bien entrado septiembre. Pero el dominicano se saltó la rehabilitación en sucursales —paso habitual para cualquier pelotero que sale de una lesión muscular seria— y regresó antes de que terminara agosto. El mánager interino Andy Green lo resumió sin dramatismo: ‘Dijo que iba a volver antes de que terminara el año y volvió antes de que terminara agosto.’ No es un cliché de conferencia de prensa; es una señal de cuánto empuja Soto para estar en el campo, incluso cuando su equipo no tiene nada que pelear.
Esta fue su segunda baja del año. La primera, en abril, también fue una distensión de pantorrilla —la derecha— y le costó 15 juegos. Cuando regresó de esa, los Mets tenían todavía margen para soñar. Ahora el escenario es distinto: el 3 de agosto ya habían vendido a veteranos como Huascar Brazobán y Luke Weaver en la fecha límite de cambios, señal suficientemente clara de que 2026 quedó oficialmente descartado.
Números de All-Star, temporada de último lugar
Lo más frustrante del año de los Mets es que Juan Soto está haciendo exactamente lo que se le contrató para hacer. En torno a 84 juegos, el dominicano habría registrado líneas ofensivas cercanas a .283/.408/.539 con alrededor de 21 jonrones y 52 carreras impulsadas, según cifras preliminares pendientes de confirmación oficial en baseball-reference.com. Su OPS superior a .940 lo mantenía entre los líderes de la Liga Nacional al momento de lesionarse. Proyectado a 162 juegos, ese ritmo equivaldría a más de 30 cuadrangulares y un centenar de impulsadas. Su perfil Statcast en 2026 muestra una velocidad de salida promedio de 92.5 mph, una tasa de bateo fuerte del 48.6% y un barrel rate del 14.3% —números que lo ubican entre la élite de la liga.
La percepción de que Soto ‘decepcionó’ este año es eso: percepción. Sus métricas por juego son casi idénticas a sus promedios de carrera (.282/.416/.532 en OPS de.948). El problema no fue su rendimiento; fueron las 48 ausencias por lesión en una rotación que tampoco aguantó. Que el sistema haya colapsado alrededor de él no es lo mismo que él haber colapsado. El roster de los Mets en 2026
El ruido Soto-Lindor y lo que queda de 2026
La temporada de los Mets tuvo otro ruido de fondo que vale mencionar con cuidado: la relación entre Soto y el shortstop Francisco Lindor. Reportes de una dinámica fría entre los dos surgieron desde noviembre de 2025 y persistieron durante el arranque del año. En junio, el lanzador Freddy Peralta —hoy en Tampa Bay tras ser canjeado— supuestamente organizó una reunión entre ambos para limpiar el ambiente. Lindor confirmó que ocurrió. Soto dijo que no hubo ninguna reunión. La contradicción entre ambas versiones es un relato por sí sola, y lo único verificable es que ninguno de los dos ha vuelto a hacer declaraciones que escalen el conflicto.
Con un mes de temporada regular por delante, el regreso de Soto es fundamentalmente simbólico para 2026 pero estratégico para 2027. Los Mets han ido 13-6 desde la fecha límite de cambios —en papel, eso es un equipo competitivo— y Soto quiere ser parte de ese impulso final. El segundo año de su contrato de $765 millones por 15 años termina con él sano, con sus números intactos y con el franquicio entendiendo que construir alrededor de él tiene sentido. Eso, en una temporada de último lugar, no es poca cosa.
- Juan Soto contrato Mets 765 millones
