Jacob deGrom no necesitó esperar al último out para que la noche del 20 de agosto de 2026 ya fuera histórica. En el primer inning ante los Washington Nationals, el abridor de los Texas Rangers ponchó a Daylen Lile y Abimelec Ortiz para alcanzar sus 2,000 ponches de carrera, convirtiéndose en el segundo lanzador más rápido en lograrlo tanto por juegos (272) como por entradas lanzadas (1,660⅓) en la historia de las Grandes Ligas. Texas ganó 2-0 en Globe Life Field, pero el marcador fue lo de menos.
El primer inning que ya era historia
deGrom entró a la noche con 1,998 ponches acumulados en su carrera. Dos sliders por debajo de la zona, dos abanicados, y listo: el número 2,000 ya era suyo. Terminó con 10 ponches en seis entradas de blanqueada, cediendo apenas un hit. Al cierre del partido, su total de carrera era de 2,008 strikeouts.
Solo unos pocos hombres lo hicieron antes en menos tiempo: Randy Johnson habría llegado a esa marca en menos juegos, y Chris Sale lo hizo en menos entradas lanzadas, según reportes de la época. En todo lo demás, deGrom está por encima de casi cualquier referencia histórica que quieras usar. Es uno de los pitchers en activo en cruzar ese umbral, y lo hizo en una temporada en la que ya había ganado su victoria número 100 de carrera el 2 de junio ante los Cardinals de San Luis.
38 años, dos cirugías y 185 millones de razones para no rendirse
El contexto de este hito es imposible de separar de lo que deGrom tuvo que atravesar para llegar aquí. El derecho de 38 años, ganador del Cy Young en 2018 y 2019 con los Mets de Nueva York, firmó un contrato de 185 millones de dólares con Texas antes de la temporada 2023. Casi de inmediato, la lesión se lo llevó: prácticamente no lanzó ese año. Y encima de eso, cargaba ya con dos cirugías de Tommy John en su historial.
La temporada 2025 fue su primer regreso real, suficiente para ganarse el Premio al Jugador de Regreso del Año de la Liga Americana. La temporada 2026 lo tiene convirtiendo cada salida en un argumento para el Salón de la Fama. Fue nombrado Jugador de Regreso del Año de la AL en 2025 y hoy, a los 38, sigue siendo uno de los abridores más dominantes de las Grandes Ligas cuando está sano.
La serie completa contra Washington terminó dividida: Texas ganó el juego 1 (5-0 el 18 de agosto) y el juego 3 (2-0 el 20 de agosto), pero los Nationals se impusieron en el juego 2 con una blanqueada de 6-0 en la que Cade Cavalli ponchó a 11 en seis entradas y retiró a los últimos 11 bateadores consecutivos. Dato que no debe perderse de vista: Washington lidera la MLB en 2026 con 182 jonrones en la temporada. Los Rangers (63-65) siguen peleando el tercer comodín de la Liga Americana; los Nationals (61-68) buscan posicionarse en el Este de la Nacional. Ninguno de los dos ha dicho que no.
