Fernando Tatis Jr. está en el peor momento de poder de su carrera en la MLB, y los números ya no permiten llamarlo coincidencia. El jardinero de los San Diego Padres acumula su racha más larga sin pegar un jonrón, y lo más alarmante no es eso solo: cinco de sus seis sequías más extensas han ocurrido desde el inicio de la temporada pasada. Algo cambió, y vale la pena entender qué.
Cuando un jugador tiene una mala racha, los fans y analistas suelen hablar de ajustes, de un par de semanas difíciles, de que ‘ya va a despertar’. Pero con Fernando Tatis Jr. el relato se complica: no estamos hablando de un evento aislado sino de una tendencia sostenida. Cinco de las seis sequías más largas sin jonrón en toda su carrera han ocurrido desde 2024. Eso no es mala suerte es un patrón.
El patrón que ya no se puede ignorar
El poder fue siempre la firma de El Niño. Desde que debutó en 2019, sus jonrones eran la razón por la que la gente compraba boletos en Petco Park y ponía la televisión. Ahora ese poder parece haberse apagado en tandas cada vez más largas y más frecuentes, y la pregunta incómoda es si se trata de algo mecánico, físico o simplemente de una nueva normalidad que nadie en San Diego quiere aceptar.
Los datos no mienten: la distribución de estas sequías concentrada casi completamente en los últimos dos años sugiere que algo cambió estructuralmente en su swing o en su enfoque al plato.
¿Qué le pasó al poder de Fernando Tatis Jr.?
Hay varias hipótesis sobre su situación. La primera apunta al hombro derecho: Fernando Tatis Jr. sufrió una fractura en 2022 y, aunque regresó, algunos scouts argumentan que su rotación en el swing nunca volvió a ser la misma. La segunda habla de un ajuste defensivo de los pitchers — los lanzadores de la liga ya tienen un libro de jugadas específico contra él, con más pitcheos elevados y a la parte exterior del plato donde históricamente tiene menos leverage.
La tercera hipótesis, más incómoda, tiene que ver con la concentración y el enfoque mental. Después de la suspensión de 80 juegos por violación a la política de sustancias en 2022 y el tiempo fuera por la fractura, Tatis Jr. volvió siendo otra versión de sí mismo más consciente, pero también más cargado. Varios analistas han señalado que su agresividad al plato, que era su mayor virtud, se ha vuelto más calculada y eso, paradójicamente, le ha quitado naturalidad a su swing de poder.
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Lo que sí es claro es que el Fernando Tatis Jr. de los 42 jonrones en 2021, el que parecía destinado a ser el mejor jugador de su generación hoy enfrenta una conversación que nadie en la franquicia quiere tener en voz alta.
Lo que viene para El Niño y los Padres
San Diego construyó buena parte de su identidad y su nómina alrededor de Fernando Tatis Jr. Su contrato de 14 años y 340 millones de dólares firmado en 2021 convirtió la apuesta en algo más que deportiva — es una declaración de que el equipo lo ve como franquicia para una generación. Esa apuesta se ve presionada cuando el poder, que justificó gran parte de ese número, empieza a desvanecerse en rachas cada vez más largas.
El margen para el optimismo existe: Tatis Jr. tiene 27 años y todavía es un pelotero electrizante por sus capacidades defensivas, su velocidad y su carisma. Pero si las sequías de jonrones siguen siendo la norma más que la excepción, la conversación sobre lo que realmente es hoy Fernando Tatis Jr. y lo que dejó de ser tendrá que darse con honestidad. Los números ya abrieron esa puerta.
