La efervescencia de los Playoffs 2026 de las Grandes Ligas está en su punto máximo en el Progressive Field. Este viernes 16 de octubre, los Cleveland Guardians. La novena de Cleveland toma la ventaja en la eliminatoria 2-1 tras firmar un dramático e intenso triunfo por pizarra de 3-2 en el Juego 3 disputado la tarde de ayer. Con la balanza a su favor ante su gente, una victoria más pondría a los Guardians a ley de un solo juego para amarrar su boleto al Clásico de Otoño.
Cómo llegan Cleveland y Rays
El choque del jueves dejó claro el enorme valor de las piezas jóvenes de Cleveland. Un cuadrangular de dos carreras del patrullero Petey Halpin rompió el celofán en los episodios clave, respaldado por un salvamento formidable de cuatro outs firmado por Cade Smith para congelar el intento de remontada floridana.
Para este cuarto episodio, el mánager Stephen Vogt apostará por un estratégico ‘bullpen game’, enviando de abridor/abridor inicial (opener) al derecho Shawn Armstrong para abrir camino a un relevo que ha estado implacable. Por su parte, Tampa Bay mandará al centro del diamante a su abridor Nick Martinez, quien llega con foja impecable en la temporada regular frente a Cleveland y con la misión absoluta de apagar los maderos de José Ramírez y compañía para igualar la serie.
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Duelo de pitcheo
El duelo desde el montículo para esta noche promete ser una auténtica partida de ajedrez entre los mánagers Stephen Vogt y Kevin Cash. Por el lado de los Cleveland Guardians, la apuesta se enfoca en la profundidad de su relevo al decretar un bullpen game.
El encargado de abrir brecha como lanzador abridor (opener) será el diestro Shawn Armstrong, quien ha estado intratable en esta postemporada tras registrar 5.1 entradas en blanco permitiendo únicamente un imparable en cuatro presentaciones.
La encomienda de Armstrong será navegar los primeros tres o cuatro outs de la alineación de Tampa Bay para después cederle la esférica a un cuerpo de relevistas liderado por Cade Smith, quien luce un microscópico ERA de 1.00 con 13 ponches en estos playoffs.
En la otra acera, los Tampa Bay Rays mandarán al centro del diamante al experimentado diestro Nick Martinez, una carta de absoluta garantía frente a la ofensiva de Cleveland.
Durante la temporada regular, Martinez maniató por completo a los maderos de los Guardians al colgarles 13 entradas consecutivas sin permitir carrera en dos aperturas.
La gran interrogante será si el veterano de 36 años podrá replicar ese dominio helado en el ambiente hostil del Progressive Field, o si figuras como José Ramírez y Petey Halpin lograrán descifrar sus envíos temprano para poner a Cleveland a un solo paso de la Serie Mundial.
Dónde ver el partido
La voz de ‘playball’ en Ohio sonará en punto de las 18:00 horas (Tiempo del Centro de México) / 20:00 horas (ET). Para los fanáticos en Estados Unidos, la transmisión de televisión estará a cargo de las cadenas TBS, truTV y UniMás (en español).
En México y América Latina, el minuto a minuto en directo se podrá seguir mediante la plataforma por streaming de Max (HBO Max), así como a través del pase internacional de MLB.TV. Cleveland quiere dar una estocada casi definitiva en casa, mientras que los Rays luchan por su vida para mantener el sueño vivo en el joven circuito.
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