Didier Fuentes llegó a Grandes Ligas en junio de 2025 con un ERA de 13.85 y cuatro aperturas para olvidar. Hoy, en la temporada 2026, el lanzador colombiano de 21 años acumula ERA de 2.42, 61 ponches en 48.1 innings y 12 holds como uno de los brazos más confiables del bullpen de los Bravos de Atlanta. La misma organización que lo envió a ligas menores con una lesión en el hombro ahora le confía el séptimo inning o después en las situaciones que más importan.
De ligas menores al corazón del bullpen
La historia de Fuentes con Atlanta empezó a los 16 años, cuando firmó como agente libre internacional desde Tolú, Colombia. Según reportes, el acuerdo se habría cerrado alrededor de 2022, aunque la fecha exacta y el monto del bono no han sido confirmados oficialmente. Su ascenso por las ligas menores fue acelerado, pero nada preparó a la organización —ni al propio Fuentes— para el choque que supone debutar en Grandes Ligas con 19 años. El 20 de junio de 2025 se convirtió en uno de los lanzadores más jóvenes en la historia de los Bravos y en uno de los abridores más jóvenes en debutar en la MLB en los últimos años, en una línea que evoca lo que Julio Urías protagonizó en 2016. El problema: los bateadores de Grandes Ligas lo castigaron.
La pretemporada de 2026 cambió todo. Fuentes retiró a 26 de los primeros 27 bateadores que enfrentó y ganó un lugar en el bullpen desde el Día Inaugural. Cuando las lesiones en la rotación de los Bravos se acumularon y lo llamaron brevemente a Triple-A Gwinnett para trabajar como abridor, el plan duró poco: el equipo lo necesitaba arriba. El mánager Brian Snitker le abrió la puerta a los innings calientes y Fuentes no la desperdició. El ascenso de jugadores latinos en el bullpen de la MLB
Los números que convencieron a Snitker
El salto estadístico de Fuentes entre 2025 y 2026 es difícil de ignorar. Su recta pasó a promediar 97.2 mph —con puntas de 99 mph— y su tasa de ponches se duplicó a 31.2%. En situaciones de alta presión ha lanzado 15.1 innings con 21 ponches y solo 6 bases por bolas; en los 23 juegos en que ha entrado en el séptimo inning o después, con Robert Suárez lesionado, los números no bajaron.
El contexto del equipo importa. Los Bravos llegaron a liderar el Power Rankings de la MLB en mayo de 2026 con marca de 25-10, con Chris Sale encabezando el cuerpo de pitcheo con números dominantes y Matt Olson sumando jonrones a ritmo de temporada destacada. Un bullpen que ya contaba con Dylan Lee, Robert Suárez y Raisel Iglesias encontró en Fuentes un cuarto brazo que no especula: ejecuta. Snitker le ha asignado prácticamente todos los roles difíciles —corredores en base, setup, bombero, cierre— y Fuentes ha respondido con ERA de 2.42 y WHIP de 1.10 en 48.1 innings.
El debate de fondo no es si Fuentes merece estar en el bullpen. Es qué pasa en 2027. Con Raisel Iglesias entrando a agencia libre al final de esta temporada, algunas voces dentro de la organización ya preguntan en voz alta si el colombiano podría asumir el rol de cerrador. Otras insisten en que su futuro a largo plazo es la rotación. La respuesta oficial de Atlanta no ha llegado, pero el trabajo de Fuentes está haciendo que la conversación sea inevitable.
- Didier Fuentes futuro cerrador Bravos
