Los Boston Red Sox tienen su primera gran pieza del deadline 2026. En la noche del 25 de julio, Boston y los Washington Nationals cerraron un cambio que manda al zurdo Connelly Early a Washington a cambio del torpedero australiano Curtis Mead, quien pasó de ser designado para asignación en marzo a disparar 17 jonrones en 87 juegos esta temporada. El trato fue reportado originalmente por Jeff Passan de ESPN y confirmado por MLB.com, con el deadline del 3 de agosto ya encima.
La historia detrás de Mead: de los White Sox al estrellato en Washington
El 25 de marzo de 2026, los Chicago White Sox designaron a Curtis Mead para asignación. Tres días después, los Nacionales lo rescataron a cambio de Boston Smith, un receptor que ni siquiera aparecía entre los 30 mejores prospectos de la organización. Era, en todos los sentidos, una apuesta de centavos.
Lo que pasó después es una de las mejores historias de la temporada. Mead, nacido el 26 de octubre de 2000 en Adelaide, Australia del Sur, llegó a Washington con los ajustes mecánicos ya hechos — bajó las manos, adoptó una postura más erguida en el box de bateo — y encontró el entorno para explotar. Con los Nats bateó .254/.352/.500 con 17 cuadrangulares, una tasa de base por bolas del 11.9% y solo un 19% de ponches. CBS Sports señaló que el crédito del despegue es doble: los cambios de swing que él trabajó con los White Sox y la preparación táctica que le aportó Washington.
Mead está intentando convertirse en el primer bateador australiano regular en las Grandes Ligas desde que Dave Nilsson jugaba para Milwaukee. Su padre, Tim Mead, jugó béisbol en la Liga Australiana con los Adelaide Giants. El camino desde ahí hasta Fenway Park la historia de jugadores internacionales en MLB es, en sí mismo, una nota aparte.
Connelly Early y el golpe maestro de los Nacionales
Lo que los Nacionales entregarán a cambio no es menor. Connelly Early, de 24 años, fue seleccionado por los Red Sox en la quinta ronda del Draft 2023 (puesto 151 en general) fuera de la Universidad de Virginia, con un bono de $408,500. En septiembre de 2025 debutó ponchando a 18 bateadores en sus primeros dos aperturas — una marca histórica — y lanzó en el Juego 3 de la Serie de Comodín en el Estadio de los Yankees. En 2026 acumuló una efectividad de 3.44 en 17 aperturas antes de terminar en la lista de lesionados por inflamación en el codo.
Ahí está la clave del golpe de inteligencia. El presidente de operaciones de béisbol de Washington, Paul Toboni, y el asistente de GM Devin Pearson conocen a Early desde adentro: ambos trabajaron en la organización de los Red Sox antes de tomar las riendas en Washington. Sabían exactamente qué tenían enfrente. Y con esa información lograron que Boston pagara con uno de sus mejores brazos jóvenes por alguien que ellos habían comprado con un catcher sin ranking. No hay diagnóstico público de daño estructural en el codo de Early; los Nacionales esperan integrarlo a su rotación una vez recuperado.
Para Boston, el movimiento tiene sentido inmediato: su lineup cargado de bateadores zurdos necesitaba un bate derecho con poder real. Las preguntas son defensivas — cómo encaja Mead junto a Caleb Durbin y el DH Masataka Yoshida — pero ofensivamente la incorporación es difícil de cuestionar. Y los Red Sox, según fuentes citadas por ESPN, no terminaron de moverse: hay más cambios posibles antes del 3 de agosto.
