El veterano cerrador Craig Kimbrel volverá a vestir el uniforme de los Bravos de Atlanta tras llegar a un acuerdo con la organización, según informó el periodista Ken Rosenthal. La firma marca el regreso de Kimbrel al equipo donde inició su carrera en las Grandes Ligas y se consolidó como uno de los taponeros más dominantes de su generación.
Kimbrel, de 36 años, pasó la temporada 2024 con los Orioles de Baltimore, donde registró una efectividad de 3.97 con 29 salvamentos en 61 apariciones. Ahora, regresa a Atlanta con la misión de reforzar el bullpen de un equipo que busca otro título de Serie Mundial.
El derecho debutó con los Bravos en 2010 y rápidamente se convirtió en una pieza clave, acumulando 186 salvamentos en cinco temporadas y obteniendo cuatro selecciones al Juego de Estrellas. Su regreso no solo añade profundidad al relevo de Atlanta, sino que también representa un reencuentro con la afición que lo vio brillar en sus primeros años en la MLB.
Craig Kimbrel tendrá un último baile con los Bravos de Atlanta
Los Bravos de Atlanta estuvieron cerca de traer de regreso al cerrador estelar Craig Kimbrel en 2022. Las negociaciones involucraban un intercambio con los Medias Blancas de Chicago, equipo donde militaba Kimbrel en ese momento. Sin embargo, las conversaciones no prosperaron y los Bravos optaron por firmar al agente libre Kenley Jansen para fortalecer su bullpen.
Craig Kimbrel, quien debutó en las Grandes Ligas con los Bravos en 2010, se consolidó rápidamente como uno de los mejores cerradores de la MLB. Durante su primera etapa con Atlanta, fue seleccionado para el Juego de Estrellas en cuatro ocasiones consecutivas (2011-2014) y ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 2011.
En febrero de 2014, Craig Kimbrel firmó una extensión de contrato por cuatro años y $42 millones con los Bravos, evitando así el proceso de arbitraje salarial. Sin embargo, en abril de 2015, fue traspasado a los Padres de San Diego en un movimiento que sorprendió a muchos.
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Con esta incorporación, los Bravos fortalecen un cuerpo de lanzadores que ha sido una de sus principales armas en las últimas temporadas. Se espera que Craig Kimbrel comparta responsabilidades en la parte final de los juegos junto a otros brazos experimentados del bullpen. El regreso de Kimbrel a Atlanta genera expectativas entre los fanáticos y refuerza la ambición del equipo de seguir compitiendo al más alto nivel en la Liga Nacional.
