Cody Bellinger conectó un sencillo con las bases llenas en la primera entrada del 96.° Juego de Estrellas y la Liga Americana nunca miró atrás. El resultado final fue 4-0 en el Citizens Bank Park de Filadelfia, la primera blanqueada en el Clásico de Media Temporada desde 2013, y Bellinger se llevó el Premio Ted Williams como MVP del partido. Con ese batazo, el jardinero de los Yankees se convirtió en el cuarto jugador de la franquicia en ganar el galardón, uniéndose a Derek Jeter (2000), Mariano Rivera (2013) y Giancarlo Stanton (2022).
Un hit, dos carreras y una historia que cerró un círculo
La actuación de Bellinger no fue la más estelar en términos ofensivos —terminó 1-de-3 en el plato— pero el contexto lo hizo decisivo. Ante el abridor local Cristopher Sánchez, de los Filis, con las bases llenas y el marcador en cero, Bellinger metió el bate y produjo dos carreras. Eso fue suficiente para una Liga Americana que, con 11 lanzadores combinados, permitió apenas tres imparables y ponchó a 15 bateadores: récord histórico de ponches en un Juego de Estrellas.
Su compañero Ben Rice también impulsó una carrera en esa misma entrada, lo que no ocurría desde que Roger Maris y Tom Tresh lo hicieron juntos en 1962. El abridor de la Americana, Dylan Cease, ponchó a los tres primeros bateadores que enfrentó, algo que solo seis lanzadores habían logrado antes en la historia del evento: Carl Hubbell (1934), Warren Spahn (1949), Jim Palmer (1977), Dave Stieb (1983), Pedro Martínez (1999) y Brad Penny (2006). Una noche para los pitchers, inaugurada por el batazo oportuno de Bellinger.
El jardinero donó el bate con el que conectó el sencillo decisivo al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, historia viva de la MLB, y su padre, Clay Bellinger —exjugador de los propios Yankees entre 1999 y 2001, años de la dinastía— estuvo presente en las gradas del Citizens Bank Park para verlo.
De tocar fondo a 162 millones y el Premio Ted Williams
Cody Bellinger cumplió 31 años el lunes previo al partido. En 2019 ganó el MVP de la Liga Nacional con los Dodgers y participó en su último Juego de Estrellas hasta ahora. Lo que vino después fue más difícil: una lesión en el hombro derecho en 2020 lo desestabilizó por temporadas completas. Pasó por los Cubs con resultados irregulares y muchas dudas sobre si volvería a ser el bateador de antes.
En enero de 2026 los Yankees le apostaron: cinco años, 162.5 millones de dólares. Y Bellinger respondió. En la primera mitad de la temporada acumuló 51 carreras impulsadas —líder del equipo—, 11 jonrones y un OPS de.766 en 94 juegos, con 2.6 fWAR. No está en modo MVP de temporada, pero es el bate más consistente de un equipo que perdió a Aaron Judge (fractura de costilla) y a Giancarlo Stanton por lesión. Bellinger entró al lineup titular del All-Star precisamente como reemplazo de emergencia de Judge.
La Liga Americana ganó con esa victoria y extiende su ventaja histórica a 49-45-2 en Juegos de Estrellas, con 11 victorias en los últimos 13 clásicos.
