El reloj biológico parece no correr para Aroldis Chapman. A sus 38 años, el zurdo cubano saltó al montículo por primera vez en esta pretemporada y, como si nada hubiera cambiado, volvió a hacer lo que mejor sabe: prender los radares y recordarle a los bateadores por qué es uno de los brazos más temidos de la historia. Fue contra los Rays, en su presentación con los Medias Rojas, y la velocidad volvió a hablar por sí sola.
Aroldis Chapman necesitó apenas unos lanzamientos para calentarse y, en su cuenta regresiva, soltó una recta que llegó a las 99.9 millas por hora. Sí, a nada de los 100, y en su primera salida del año. Más allá del resultado, lo importante fue la señal: el Misil Cubano llega con la misma potencia de siempre a una temporada que, para él, tiene un sabor especial. No solo porque viene de un 2025 de ensueño (1.17 de efectividad y 32 salvados), sino porque está a punto de cruzar una línea que muy pocos han visto.
Aroldis Chapman cerca de llegar a 4.000 mph lanzadas
Y es que el cubano no solo lanza duro: lanza duro todo el tiempo. Tanto, que al pisar el 2026, Aroldis Chapman está a solo 34 lanzamientos de alcanzar los 4,000 pitcheos de 100 millas o más en su carrera en la MLB. Para ponerlo en perspectiva, desde que se tiene registro, ningún otro lanzador se ha acercado siquiera a esa cifra. El segundo en la lista apenas supera los 1,200. Chapman ha dominado una era entera con la misma fórmula: recta de triple dígito y un brazo que parece de otro planeta.
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Detrás de esa velocidad hay también un cambio de mentalidad. En Boston aprendió a dosificar su arsenal, mezclando más el sinker y el splitter para no depender exclusivamente del poder bruto. Pero cuando el juego aprieta, Aroldis Chapman sigue recurriendo a lo suyo. Y mientras se prepara para lo que será su temporada 17 en las mayores, el número redondo de los 4,000 lanzamientos en triple dígito lo persigue como un recordatorio de que, en esto de la velocidad, no ha tenido rival.
