El béisbol es un deporte donde cada detalle cuenta. La trayectoria de la pelota puede determinar si un lanzamiento es una bola o un strike, si un batazo es un jonrón o una falta, y en última instancia, puede influir en el resultado de un juego. Los árbitros deben tomar decisiones en fracciones de segundo, y aunque su experiencia y entrenamiento son fundamentales, la tecnología ha llegado para asistir y perfeccionar su labor.
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El sistema de repetición instantánea
Una de las tecnologías más conocidas y ampliamente utilizadas en el béisbol es el sistema de repetición instantánea. Se introdujo oficialmente en la MLB en 2008, y este sistema permite revisar jugadas cuestionables. Los árbitros pueden consultar la repetición en video para confirmar o corregir sus decisiones, lo que ha reducido significativamente los errores en jugadas críticas como robos de base, atrapadas dudosas y decisiones en home plate.
Hawk-Eye y PITCHf/x
Otra tecnología vital es el sistema Hawk-Eye, que utiliza múltiples cámaras alrededor del estadio para rastrear la trayectoria de la pelota. Esta tecnología, junto con el sistema PITCHf/x, proporciona datos precisos sobre la velocidad, dirección y ubicación de cada lanzamiento. Hawk-Eye también se usa en el tenis y el cricket, y su implementación en el béisbol ha sido un cambio de gran importancia.
Por otro lado, PITCHf/x se centra en analizar cada lanzamiento, registrando detalles como la velocidad, el ángulo y el movimiento de la pelota. Esta información se utiliza para revisar jugadas y también para analizar el rendimiento de los lanzadores y bateadores. Los datos generados por PITCHf/x los utilizan los equipos para ajustar estrategias y entrenamientos, y los comentaristas para enriquecer la transmisión de los juegos.
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Estos dos mecanismos son posibles gracias a la tecnología de procesamiento de datos, que no es exclusiva de este deporte y que, de hecho, algunos de los pioneros en aplicarla fueron los sectores del transporte y la logística de mercancías, y el del casino para apostar en juegos online. Porque especialmente este último hace uso del análisis de datos de una manera ejemplar, ya que le sirve para comprender cómo juegan sus usuarios, cuáles son sus horarios de conexión a la plataforma o cuáles son sus juegos favoritos, y así poder ofrecerles juegos o promociones personalizadas para fidelizarlos.
TrackMan
TrackMan es otra tecnología avanzada que ha encontrado su lugar en el béisbol. Utiliza el radar Doppler para medir la velocidad y la trayectoria de la pelota. TrackMan proporciona una visión detallada de cada lanzamiento y cada golpeo, ayudando a los árbitros a tomar decisiones más precisas y a los equipos a analizar el rendimiento con mayor profundidad.
La inteligencia artificial y el VAR
La inteligencia artificial también está empezando a introducirse en el béisbol. Aunque aún no se ha implementado completamente, las posibilidades son enormes. La IA puede analizar datos de juegos anteriores para identificar patrones y predecir jugadas. También puede asistir en el análisis de la trayectoria de la pelota en tiempo real, proporcionando sugerencias a los árbitros sobre la mejor decisión.
El VAR, que se utiliza en el fútbol, es una tecnología que podría tener un impacto en el béisbol en el futuro. Se basa en la revisión de video en tiempo real para asistir a los árbitros en decisiones críticas. Aunque el béisbol ya utiliza la repetición instantánea, la integración de un sistema similar al VAR podría mejorar aún más la precisión en las decisiones arbitrales, especialmente en jugadas complejas que involucran múltiples factores.
