Andy Pages, de Mantua a las Grandes Ligas

Andy Pages es un cubano como cualquier otro. Desde su niñez en Mantua seguro soñó con llegar a batear en la novena entrada de la final de la Serie Nacional con su Pinar del Rio ante los Industriales de la Habana.

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Pero seguro también ese sueño cobró alas y ahora debe amanecer queriendo verse vestido de azul, un azul muy parecido al que reina en el Latinoamericano del cerro habanero, pero que se adueña en esta ocasión de las colinas de Chávez Ravine, una populosa barriada de Los Ángeles, California.

Andy firmó con la franquicia angelina durante el mes de octubre del 2017 por 300 mil usd y en el 2018 debutó en las Menores. Su primera incursión fue en la Liga Dominicana de Verano (DSL) en la que mostró de qué va su swing y dio nueve vueltas completas al cuadro a paso lento. El 2019 fue una año de transición, aprendizaje y en el 2020 debería haber probado sus condiciones en el nivel inferior de la organización.

Pages forma parte, lamentablemente, de la generación “del año muerto”. La Covid 19 cerró todos los terrenos de las Ligas Menores y el ascenso vertiginoso de muchos prospectos cayó en una meseta. Algunos no se recuperaron del golpe y entre las vicisitudes económicas y las dificultades para mantener la forma física perdieron definitivamente el paso.

Pero no fue así con el cubano. Andy Pages protagonizó una temporada 2021 de ensueño. Inició con una invitación al Entrenamiento de Primavera, que además de los turnos al bate, le dio el chance de compartir en el mismo clubhouse con todas sus referencias deportivas.

Luego destrozó tantas pelotas en el nivel A Avanzado como le fue posible. 31 jonrones se cuentan, el segundo mejor récord para un nacido en la isla solo superado por los 39 de Rogelio Álvarez en 1957. Andy además promedió para .265 pero con un OPS de .933 que evidencia donde esta su principal herramienta. 96 carreras anotadas y 99 empujadas se traducen en protagonismo para el cubanito, que como su principal hándicap ofensivo aun presenta su tasa de ponchados, 25.6%.

Este “performance” lo condujo hasta el puesto cinco en la lista de prospectos de los Dodgers de los Ángeles al cierre de la temporada 2021. “Pages pudiera ser la mejor combinación de poder y velocidad existente en el sistema de los Dodgers, aunque deberá convertirse en un corredor promedio una vez que madure físicamente”, es su resumen en el reporte de escauteo del jugador. “Su instinto le hacen ganar terreno en los jardines y su brazo ha sido elogiado por varios evaluadores, por lo que bien pudiera convertirse en un jardinero derecho”

Por lo pronto, para Andy, la mesa está servida. Solo falta la perseverancia y mantener el enfoque. El prospecto cubano podría estar llegando a la MLB en quizás dos temporadas más y convertirse en la punta de lanza de una generación llegada desde la isla pero formada de punta a cabo en el sistema de desarrollo de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).

Andy Pages se ha convertido en el prospecto 5 en la poderosa organización de los Dodgers de los Ángeles. El 2022 deberá verlo avanzar en Clase y nos estará diciendo cual será el tope del muchacho de Mantua.