Los San Francisco Giants terminan con el 2021, año de resultados de lo que fue un proceso de reestructuración, afianzándose a una temporada donde establecieron su récord de victorias y la misma de una aguerrida postemporada que los llevó hasta un juego decisivo.
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La organización californiana cayó derrotada en la Serie Divisional de la Liga Americana en el quinto y decisivo partido en manos de Los Angeles Dodgers, concluyendo una fructífera temporada donde lo único que queda es aplaudir el gran resultado de una nueva filosofía en su cuerpo de operaciones.
Los Giants llegaron hasta el 2021 sin haber cursado la postemporada desde 2016, estaban en medio de un proceso de reestructuración que inició en 2018, cuando los de San Francisco daban la bienvenida como Presidente de Operaciones a Farhan Zaidi, quien desde entonces cambió todo lo referente a la filosofía del equipo.
Con la llega de Zaidi los Giants pasan a convertirse en un equipo que cree en el material de sus fincas, que cree en el desarrollo y exploración de sus jugadores, de lo que derivaron contrataciones desde entonces como fueron Donovan Solano, Mike Yastrzemski, Wilmer Flores, Mauricio Dubón, Kevin Gausman o Anthony DeSclafani, lejos de ser llamativos al momento de sus contrataciones pero que en los resultados han sido gigantescos.
Al llegar la media mitad de temporada este 2021, de acuerdo al ranking del sitio especializado en la cobertura de prospectos de MLB Pipeline, los Giants están ubicados en el octavo puesto de las mejores granjas de Grandes Ligas, hito que parecería un duro reto al llegar Zaidi al mando máximo de las operaciones en San Francisco.
De ahí a que el equipo grande tuvo el mejor récord de temporada con 107 victorias y solo 55 derrotas, mientras que sus jugadores ofensivas ocuparon el tercer lugar en Victorias por Encima del Nivel Reemplazo (fWAR) obtenidas con 30.0, sus lanzadores ocuparon el quinto lugar con 21.9 fWAR y sus defensores fueron los duodécimos con mayor sumatoria de Fildeo por Encima del Promedio (Def) con 1.8, estadística que cuantifica las victorias que suma un fildeador ajustada al valor de la posición que desempeña.
El éxito sin dudas fue evidente, como resultados de un compacto equipo en todos lados del terreno, más allá de no poder lograr sus expectativas de postemporada, pero que sin dudas una organización merecedora de todos los aplausos en el primer año de grandes resultados de lo que fue el proceso de volver a construir un equipo.
Pasado esto y una vez llegada la etapa de reflexión de lo que fue la campaña, se abre para los Giants una puerta llena de retos en la temporada muerta en la lucha por mantenerse, para un equipo que ve a sus principales jugadores llegando al último tramo de sus contratos.
Los Giants estarán viendo desde su capitán en Brandon Belt llegando a la agencia libre, así como grandes jugadores como los lanzadores Kevin Gausman y Anthony DeSclafani, además de Kris Bryant, Alex Wood, Donovan Solano, Tony Watson, Aaron Sánchez y Tyler Chatwood.
De estos los Giants lucharán con el sentimentalismo de si vale la pena mantener a Belt, jugador de 33 años pero quien desde su debut en 2011 ha estado junto al equipo, hasta el punto de ser bautizado como el capitán de la organización entre sus jugadores, quien viene de una gran temporada donde sumó 3.3 fWAR.
Pasado a esto luchar en el mercado por un codiciado agente libre como Kevin Gausman, quien fue el mejor lanzador del equipo por su temporada de 4.8 fWAR. Además de Anthony DeSclafani, otra importante pieza monticular del equipo, mismo caso de Alex Wood, estos dos sumando 3.0 y 2.5 fWAR, respectivamente.
Además de Kris Bryant, quien llegó al equipo en julio como parte de la fecha límite de cambios desde los Chicago Cubs, jugador que todo luce a que buscará un contrato a largo plazo cuando llega a los 30 años, quien viene de registrar una campaña de 3.6 fWAR y quien seguro será muy perseguido en el mercado.
Un utility como Donovan Solano que puede jugar desde la tercera a segunda base y exhibir un buen bateo seguro se mantendrá entre los perseguidos por el equipo, quien de cierta forma ha sido resultado de la nueva cultura aplicada por Zaidi en San Francisco.
Esto y tener que luchar que otros jugadores como Buster Posey, Wilmer Flores, José Álvarez y/o Johnny Cueto únicamente se mantendría con el equipo por opciones de la organización en sus contratos, que de no ejercerlas estarían en la agencia libre o se prepararían para ella en 2022, por lo que de reterlos tendrían en casos que manifestar extensiones o enfrentarse a luchar contra el mercado en una temporada más.
El proceso de reestructuración ha dado sus frutos y la filosofía ya le mostró a los Giants ser funcional, llega el principal reto para poner a prueba todo el proyecto y el que sin dudas será un proceso a ver bajo lupa el como los Giants enfrentarán al mercado.
