El ‘béisbol inteligente’ impulsa a los Astros de Houston en su regreso de cinco carreras de cinco carreras que los ayuda a extender la ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional sobre los Atléticos de Oakland en la temporada 2021 de las Grandes Ligas.
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Los mayores cambios de la victoria 5-4 de los Astros sobre los Rangers ayer, su primera victoria en Globe Life Field, donde fueron barridos en mayo, se produjeron en la séptima entrada con un doble de dos carreras de Jake Meyers y un sencillo de dos carreras de Michael Brantley que empató el juego.
Los Astros se recuperaron de un déficit de 4-0 al enviar nueve bateadores al plato y anotar cinco veces en el séptimo para su tercera victoria consecutiva, colocándolos 6 1/2 juegos por delante de los Atléticos, su mejor marca de la temporada.
Pero la historia de cómo la carrera ganadora llegó al plato es donde quedó el verdadero drama. De hecho, los Astros estaban en el extremo derecho de tres jugadas cerradas al final del juego, incluida la jugada final del juego en la primera base cuando el campocorto Carlos Correa realizó un doble play después de la revisión de la repetición.
“Algunas jugadas rápidas y algunas jugadas mano a mano de nuestros muchachos, dando un paso adelante en el momento adecuado y haciendo esas jugadas y también poniéndose en posición para hacer eso… Siempre es importante para nosotros tomar los 90 pies adicionales y jugar béisbol inteligente”, dijo Brantley.
Tres jugadas cerradas que influyeron en el juego de ayer, a favor de Houston:
El veterano receptor Martín Maldonado, quien es uno de los jugadores más lentos de las Grandes Ligas, se puso en posición de anotar la carrera de la ventaja en el séptimo cuando anotó un elevado al bate de Aledmys Díaz, pasando de segunda a tercera. Maldonado se deslizó de cabeza antes del tiro de DJ Peters y simplemente metió su mano izquierda en la base antes del toque de Andy Ibáñez. El impulso de Maldonado lo llevó más allá de la base, pero pudo sostenerla con la mano izquierda. Eso fue clave, considerando que el jugador de 35 años terminó anotando momentos después cuando Yuli Gurriel venció lo que hubiera sido una pelota de doble play que termina en la entrada (más sobre eso en un minuto).
La velocidad de sprint de Maldonado de 25.3 pies por segundo en la jugada fue más rápida que su promedio de temporada de 23.8, que está en el ocho por ciento inferior de la liga.
Gurriel a salvo al principio en una jugada cerrada con Maldonado en tercera, Brantley en primera y el juego empatado, Gurriel conectó un roletazo al campocorto Isiah Kiner-Falefa, quien tiró a la segunda base para retirar a Brantley para el segundo out. El lanzamiento de relevo de Nick Solak llegó un pelo tarde para atrapar a Gurriel, lo que permitió a Maldonado anotar la carrera de la ventaja.
Gurriel, de 37 años, corrió 28.7 pies por segundo en la línea, que también estuvo por encima de su promedio de la temporada (27.0). Gurriel es un corredor por encima del promedio, pero de ninguna manera es un velocista.
La novena entrada no estuvo exenta de drama, cuando los sencillos de Kiner-Falefa y Adolis García contra el cerrador Ryan Pressly pusieron a los corredores en primera y segunda base con un out. Nathaniel Lowe bateó sobre el montículo, Correa fildeó mientras cruzaba la segunda base. Tocó a García y tiró a primera para apenas conseguir a Lowe en el out final.
Los Rangers, que no tenían nada que perder, impugnaron la llamada, pero fue confirmada luego de una breve revisión. La excepcional defensa de Correa en el campocorto no se les ha escapado a sus compañeros de equipo. “Es una gran jugada… Lo ha estado haciendo a diario. Tengo la oportunidad de jugar detrás de él y ver esas jugadas. No está recibiendo suficiente crédito por su defensa y por lo bien que se ha desempeñado, día tras día”, cerró Brantley.
Con información e imagen de MLB.com (Brian McTaggart).
