La Champions prepara cuartos de final para este miércoles

La Champions League ya tiene calendario definido con protagonistas en cada fecha de cara a los cuartos de final. En un año atípico para la competición, la fase definitiva se jugará a partido único en Lisboa desde el miércoles con un solo juego por día, evitando la aglomeración de jugadores y personal de cada equipo.

El miércoles arranca la serie con el Atalanta vs PSG en el que sigue en duda la participación de Mbappé en el conjunto galo, mientras que los italianos vienen inspirados con una temporada de ensueño, liderados por un Papu Gómez que ha estado intratable en toda la campaña en plan goleador y conductor.

El Atalanta despachó a un paupérrimo Valencia por 8-4 en el global, que se maquilló un poco en el encuentro de vuelta (4-3) pero sin nada que hacer para los españoles. Por su parte, el campeón francés que perdió la ida ante el Dortmund (2-1) logró clasificarse en el partido de vuelta (2-0) y no contará con Verratti para este duelo, además de la duda de Kylian y también su técnico Tuchel, que se lesionó hace uno días y se puso en duda su presencia en el banquillo.

Sorprendentemente, las redes sociales y casas de apuestas tienen una muy pequeña ventaja para el PSG en este duelo, motivado principalmente en que el pasado del club en estas instancias no es el mejor y ahora, ante un equipo que viene a todo tren y con ansias de su primera Champions, vuelven los fantasmas de la eliminación. El PSG también busca su primera orejona.

El jueves aparece otro de los conjuntos sorpresa y que no ha sido campeón de la competencia, el Leipzig, que sin Timo Werner en sus filas (fichó por el Chelsea), se enfrentará a uno de los favoritos, el Atlético de Madrid, que tiene dos finales perdidas en años recientes y de la mano de Simeone, una vez más, buscarán por fin consagrarse como campeones de Europa.

Ambos conjuntos quieren ser campeones inéditos en una temporada muy extraña y atropellada, por lo que para el encuentro del 13 de agosto pondrán todos sus efectivos y lucharán por el cupo a semifinal en el que se enfrentarían al ganador de la llave Atalanta-PSG. Los rojiblancos parten con ventaja y posiblemente, es el equipo con la ventaja más clara de los cuatro duelos. Las horas de incertidumbre que se viven en la entidad colchonera por los dos casos de Covid, pueden ser un factor influyente.

El plato fuerte se servirá el viernes con el duelo Bayern vs Barcelona, que enfrenta a dos campeones que se conocen bien de los últimos años, con episodios inolvidables como la goleada de los alemanes en la ida y vuelta de 2013 que terminó con los bávaros como campeones. También una de las mejores jugadas de la historia de la competición fue en un duelo entre ambos, con Messi dejando en el suelo a Boateng para después definir de vaselina ante Neuer.

El conjunto teutón despachó con facilidad al Chelsea de Frank Lampard, mientras que los catalanes resolvieron con claridad y juego poco vistoso en la vuelta ante el Nápoles, guiados una vez más por Lionel Messi que además aprovechó para dejar otro gran partido en lo individual ante los dirigidos por Gattuso.

La irregularidad culé y el juego pesado que mostró ante los napolitanos, hacen al Bayern favorito en el duelo, pero tomando en cuenta que será a partido único las sensaciones harán del duelo algo vistoso y casi impredecible, contando que los españoles tienen a Messi en sus filas, capaz de cambiar cualquier cosa en el fútbol.

Por último, el sábado se miden otros dos equipos inéditos en la vitrina de la Champions, el Manchester City y el Olympique Lyon, que llegan tras eliminar a dos colosos, el Real Madrid y la Juventus respectivamente. El favoritismo de inclina de forma clara hacia los ingleses tras lo mostrado en el Etihad.

El City mostró en su estadio un cambio táctico contundente y efectivo que se sacó Guardiola del sombrero, con una presión de afuera hacia adentro entre Sterling y Gabriel Jesús para beneficiar de forma directa a De Bruyne y el joven Phoden, que cada día cuenta con más minutos, nivel y protagonismo en el club.

El Lyon, que se quedó sin competir por el aplazamiento de la liga francesa, aguantó ante la Juve con el susto que Cristiano Ronaldo dejó con su doblete. Un conjunto italiano lento permitió a los galos manejar el encuentro que comenzaron ganando y que finalmente, les dio acceso a los cuartos de final, aunque la lógica y demostración reciente, invita a pensar que este seré el final del camino.