El 27 de agosto de 2026, MLB presentó a la Asociación de Jugadores (MLBPA) una nueva ronda de propuestas centrada en la estabilidad de rosters: equipos con lineup fijo cada lunes, hasta 14 lanzadores permitidos y cambios al Rule 5 Draft. El problema es que ninguna de esas medidas entra en vigor si el sindicato no acepta el tope salarial de $245.3 millones que MLB propuso en mayo, algo que la MLBPA ha rechazado de plano. El convenio colectivo vigente expira el 1 de diciembre de 2026 y las negociaciones están lejos de cerrar.
Qué propone MLB: rosters fijos, menos opciones y un Rule 5 Draft reformado
La pieza central de la propuesta del 27 de agosto es el roster semanal: cada lunes, los 30 equipos fijarían su roster de 26 jugadores y no podrían hacer movimientos durante esa semana, salvo por lesiones. Es el mismo esquema que ya opera en la postemporada, trasladado a la temporada regular completa. La idea, según la liga, es reducir el caos de transacciones y darle más continuidad a los elencos.
A eso se suman otros dos cambios relevantes. Primero, el límite de lanzadores en el roster activo subiría de 13 a 14, algo que muchos managers han pedido durante años. Segundo, las opciones de envío a ligas menores se reducirían de cinco a cuatro por jugador por temporada —el sindicato pedía bajar a tres, así que hay una diferencia de un año que no es menor en una carrera profesional—. También se modificarían los tiempos mínimos en la lista de lesionados para hacer más fluida la rotación.
El capítulo del Rule 5 Draft es el más polémico de la propuesta. MLB quiere acelerar la elegibilidad en un año: jugadores menores de 20 años serían elegibles en el cuarto draft tras firmar su primer contrato; los de 20 o más, en el tercero. Hasta aquí suena bien para los prospectos bloqueados. Pero la liga también propone que los jugadores seleccionados en ese draft puedan ser enviados a las menores, algo que actualmente no está permitido. El Rule 5 existe precisamente para obligar a los equipos a tener a esos jugadores en el roster activo de MLB; si los pueden mandar abajo, el propósito original del draft queda en entredicho.
El tope salarial: la condición que lo cambia todo
Todo el paquete de estabilidad de rosters está condicionado a una sola cosa: que la MLBPA acepte el sistema de tope y piso salarial que MLB presentó en mayo de 2026. La propuesta contempla un tope de $245.3 millones para 2027 y un piso de $171.2 millones. El impacto sería inmediato: ocho equipos —Dodgers, Mets, Yankees, Azulejos, Filis, Medias Rojas, Padres y Bravos— tendrían que recortar sus nóminas en un combinado de $578 millones. Al otro extremo, 12 equipos estaban por debajo del piso propuesto al Día Inaugural de 2026, entre ellos Marlins, Guardianes, Rays, Medias Blancas y Cardenales.
El sindicato rechazó esa propuesta económica y sigue en esa posición. La MLBPA argumenta que un tope salarial duro —al estilo de la NFL o la NBA, aunque los modelos no son directamente comparables— perjudicaría de manera desproporcionada a los jugadores de mayor rendimiento, que son quienes más tienen que ganar en un mercado libre. Las contrapropuestas del sindicato en materia de rosters (más jugadores activos, menos opciones a ligas menores, protecciones salariales para relevistas enviados abajo) van en dirección similar a lo que MLB ofrece, pero sin el tope salarial atado. Ese es el nudo que por ahora nadie sabe cómo deshacer.
Con el CBA vigente expirando el 1 de diciembre de 2026, el tiempo apremia. La liga también propuso un calendario de agencia libre concentrado: una ventana de firmas en diciembre, desde las Reuniones de Invierno hasta el 31 de diciembre, y luego a partir del primer lunes de febrero, con un período de congelamiento en medio. Es el mismo modelo que usa la NFL. Para los fanáticos que siguen el mercado de invierno, eso cambiaría radicalmente los tiempos en que se mueven los grandes peloteros en la agencia libre y los equipos definen sus rosters de cara a la siguiente temporada. Las negociaciones siguen abiertas, pero la distancia entre ambas partes es todavía considerable.
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