Si bien los Yankees de New York solo han perdido 2 de cinco juegos disputados en lo que va de esta postemporada tanto ante los Reales de Kansas City como Guardianes de Cleveland, pero dentro de todo, hay un factor equis al que deben darle más valor: Luke Weaver
Luke Weaver, hoy en día cerrador de los Yankees de New York, ha lucido super dominante durante la postemporada y el hecho de sumar 9 ponches en 6 entradas de labor, más 4 salvamentos sin permitir carreras, hablan por sí solos
El rol de cerrador fue tomado por Weaver durante la recta final de la temporada, cuando los Yankees destituyeron de dicho rol a Clay Holmes el 6 de septiembre del 2024, quien hizo que su dirigente Aaron Boone perdiera la confianza de mantenerlo como cerrador.
Desde dicha fecha, Weaver tuvo un récord de 3-0 con una efectividad de 0.00, 24 ponches y 4 salvamentos en 8 apariciones. A pesar de que nunca antes en su carrera había cerrado, y que esta es apenas su primera temporada en calidad de relevista a tiempo completo, Weaver ha respondido a un alto nivel desde la novena sin importar las circunstancias.
Sin embargo, quizás no estaríamos pensando ni escribiendo sobre Weaver de no ser por una llamada e idea del cuerpo técnico de los Yankees de New York que salvaron la carrera de dicho lanzador, mismo que hoy en día se ha convertido en una pieza clave..
Yankees sacaron a Luke Weaver del retiro..
Después de ser seleccionado como el pick número 27 de la primera ronda del draft del 2014 por los Cardenales de San Luis y cotizarse como uno de los mejores prospectos de las Grandes Ligas, Weaver fue atropellado por las lesiones que no le permitieron tener dos temporadas o más de 100 entradas lanzadas durante los primeros siete años de su carrera, fallando en el intento de establecerse como abridor.
Luego de ocho duros años navegando entre las aguas de los Cardenales de San Luis, luego Diamondbacks de Arizona, Rojos de Cincinnati, Reales de Kansas City y por último los Marineros de Seattle, Weaver se vio entre la espada y la pared.
Durante el 2023, Luke Weaver fue liberado por los Rojos de Cincinnati en el mes de agosto luego de poster 6.87 de efectividad en 97 entradas (21 aperturas) y días después, reclamado por los Marineros de Seattle, donde apenas hizo cinco salidas (1 apertura) y posteó 6.09 de efectividad antes de ser colocado en waivers nuevamente el 10 de septiembre.
Luke Weaver estaba listo para irse a casa…
El derecho estaba listo para irse a casa y no firmar con ningún otro equipo, ya que restaban tan solo semanas para culminar la temporada regular, incluso, dudaba si intentaría volver a las Grandes Ligas después de un año tan humillante.
Sin embargo, una llamada de los Yankees de New York llegó a su teléfono y su esposa lo incitó a que la tomara, que probara la experiencia de lanzar para una organización de tanta historia y que en medio de un año tan malo desde el montículo, nada podía ser peor.
El veterano de 31 años se reportó a los Mulos del Bronx tras ser reclamado de waivers y fue añadido al roster activo de inmediato, y aunque solo hizo 3 aperturas, logró dejar con deseos a los Yankees de New York y su coach de pitcheo Matt Blake sobre que más podían hacer con él.
Una vez que finalizó la temporada, le ofrecieron un contrato de 2 millones de dólares garantizados de cara al 2024, algo que fue visto como una sorpresa por los fanáticos, dado su historial reciente en base a la temporada 2024…
El experimento que hicieron los Mulos.
El cuerpo técnico de los Yankees de New York le pidió a Weaver refugiarse más en su recta que en su slider. Además, le dijeron que se olvidara de ser abridor y se dedicara a salir del bullpen, idea con la que el derecho estaba de acuerdo.
Desde entonces, Luke Weaver tuvo el mejor año de su carrera saliendo desde el bullpen registrando 103 ponches en 84 entradas con 2.89 de efectividad a lo largo de 62 salidas, sin olvidar que salvó 7 salvamentos, obtuvo 7 victorias y apenas 3 derrotas.