El Premio Bate de Plata (Silver Slugger) de las Grandes Ligas (MLB) fue instaurado en 1980. Desde entonces la empresa Hillerich & Bradsby se ha encargado de confeccionar los 18 bates plateados de cerca de 91 cm cada año.
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Se entregan nueve bates para la Liga Nacional y otros tantos en la Liga Americana. Solo en el 2020, con el bateador designado en las dos ligas, se entregó un galardón adicional a Marcell Ozuna, de los Bravos de Atlanta en esa función.
El 2021 trae la nueva edición del premio que es seleccionado por los entrenadores y coaches de los 30 equipos que participan en la Gran Carpa. Y como las piedras en un rio, algo interesante se arrastra hasta el ámbito noticioso.
Cuatro jugadores cubanos han sido nominados en esta temporada como candidatos a la obtención del preciado reconocimiento. Todos juegan en el nuevo circuito (Liga Americana) y el solo hecho de estar en la boleta de votación es un excelente resultado.
Yuli Gurriel (Astros), Yordan Alvarez (Astros), Randy Arozarena (Rays), Lourdes Gurriel jr (Blue Jays), Nicholas Castellanos (Reds) y Nolan Arenado (Cardinals) entre los jugadores cubanos y de raíces cubanas nominados a finalistas por el premio Bate de Plata en 2021.
Felicidades https://t.co/50FsMVXgDS
— Javier Gonzalez (@Astros_Coverage) October 25, 2021
Los incluidos son Yuli Gurriel en la primera base, Lourdes Gurriel Jr. y Randy Arrozarena en los jardines y el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana Yordan Álvarez como bateador designado. A la lista es necesario incluir a dos con sangre cubanísima en las venas, Nolan Arenado y Nick Castellanos, estos dos jugando para equipos de la Liga Nacional.
No es necesario rebuscar en la historia para afirmar que es la primera vez que dos hermanos cubanos, latinos o de cualquier latitud de planeta tierra, incluso de la luna o el sol, son nominados al premio en el mismo año. Lourdes Jr. y Yuli, hijos del mítico Lourdes Gurriel, logran la nominación en esta temporada para incluirse en los libros de récords de la MLB.
En 14 oportunidades beisbolistas cubanos han sido seleccionados como ganadores del premio, resaltando los dos José de la lista. Canseco fue el primero en lograrlo (1988) y además repitió en cuatro ocasiones. Abreu (Pito) el último (2020) lo ha logrado hasta ahora en tres oportunidades.
https://twitter.com/JavyGonzalez86/status/1274363812574105602?s=20
El resto de los ganadores son Rafael Palmeiro (2), Livan Hernández (1), Alexei Ramírez (2) y Kendrys Morales y Yoenis Céspedes con uno cada uno.
Solo en dos ocasiones dos cubanos han ganado en una misma temporada, Canseco y Palmeiro en el 1998 y José Abreu y Alexei Ramírez en el 2014. Otro dato curioso, estos últimos jugando para el mismo equipo de Chicago.
Ramírez y @79JoseAbreu son los primeros compañeros de equipo cubanos que ganan el Premio Bate de Plata en la misma temporada.
— Los White Sox (@loswhitesox) November 7, 2014
La votación recién comienza y la pelea estará bien difícil para los cubanos, pero el solo hecho de estar ya rompe los termómetros que muestran la temperatura a la está el béisbol cubano en la MLB.