Guillermo Liñares-.
Los Leones del Caracas tuvieron este lunes el primer enfrentamiento de la temporada 2020-2021 ante los Cardenales de Lara, un rival que hace dos años se marchaba de la UCV con José Castillo y Luis Valbuena en el autobús de regreso a Barquisimeto. Un día que nadie esperaba que fuera el último que ambos, insignes peloteros, disputasen en vida. Aquella fatídica noche de 2018 marcó la memoria de los amantes del béisbol venezolano, por la muerte de los dos, por el homicidio que se cometió en su contra. Caracas, como aquella noche decembrina de 2018, resultó nuevamente vencedor. Este con pizarra de nueve carreras por una, en el aura que marcaba el segundo aniversario de la marcha de Luis y José.
Aliangel López abrió por Caracas. El zurdo lanzó por espacio de cinco entradas, reeditando lo hecho en su primera labor, cuando contra Caribes cubrió la ruta por igual número de capítulos, aceptando en esta ocasión solo una rayita. Ese registro llegó en el primer inning cuando un doble de Yonathan Mendoza y un sencillo de Yordanys Linares inauguraran la pizarra en la UCV. Cardenales picó adelante, pero la reacción de los Leones llegaría inmediatamente y la recia ofensiva crepuscular no volvería a pisar la goma.
Daniel Álvarez fue castigado nada más empezar el juego: un doblete de Wilfredo Tovar fue secundado más tarde por jonrón de José Rondón para traer las dos primeras rayitas de Leones. Ese estacazo del derecho fue el segundo que da en la temporada, y el abre boca de lo que sería la noche: una donde la ofensiva caraquista conectó más estacazos de los que tenía antes de la jornada – tres por dos en los nueve juegos previamente -.
En la parte baja del tercero cuadrangulares de Ronny Cedeño y Alexander Palma ampliaron la diferencia cinco por una. Ese bambinazo de Cedeño significó su primero con la camisa melenuda, y el imparable 747 que da en Venezuela. Mientras que para Palma fue el primero en el año, una sólida conexión que se trajo dos para almacenar ya en su cuota personal once fletadas, liderando ese departamento en el circuito.
La defensa, esa que tan subestimada es en ocasiones por los expertos y analistas, volvió a ser importante en este triunfo capitalino. En la alta del cuarto Cardenales amenazó con bases llenas y Gorkys Hernández en el plato, pero una gran estirada en tercera de Ronny Cedeño para completar un dobleplay de antología le permitió a Aliangel López terminar el inning sin daños que lamentar. El zurdo se fue con una línea de 5.0 IL, 5H, 1CP, 1CL, 3BB, 4K. Una presentación importante para ayudar a su equipo a ganar.
La sexta y séptima anotación local se produjo en el sexto: doble de Alexander Palma y sencillo de Romer Cuadrado fabricaron la número seis, y después un batazo para dobleplay de Jesús Guzmán permitió que entrara la siete. Una ventaja que el relevo melenudo no desaprovechó en el último tercio del desafío.
En el octavo el descontrol del pitcheo crepuscular hizo acto de presencia: boletos de Héctor Rodríguez a José Rondón y de Fabián Blanco a José García con las bases llenas le pusieron cifras definitivas a esta historia. Una noche donde la toletería del Caracas culminó con 14 hits (el número que usó José Castillo) y la larense con una sola anotación (el dígito que portó Luis Valbuena). Irónico, casualidad y místico en una fecha especial, una de muchos recuerdos.
La victoria fue para Aliangel López (1-0), la derrota para Daniel Álvarez (0-1). Caracas cierra la jornada del lunes con seis victorias y cuatro derrotas, a solo un juego del liderato de Caribes en la Central; y Cardenales lidera el Occidente con el mismo registro que Leones, comandando sobre Magallanes y Bravos por un juego.
Desde el terreno:
Los lanzadores derechos Anjul Hernández y Jesús Rodríguez y el zurdo Jhaner Linares entraron en el roster de Leones en la tercera semana de acción. El resto de la nómina se mantiene igual.
Para este martes ante Tiburones de La Guaira el pitcher abridor capitalino será Carlos Quevedo. El resto de la rotación estará conformada por Norwith Gudiño, Alsis Herrera y nuevamente Frank López.
Ronny Cedeño quedó a solo tres hits de los 750 en el circuito. Está también a solo uno de empatar a una figura emblemática caraquista como Jesús Alfaro.