Andy LansFoto: Alfonso Sosa
El jardinero cubano Yardir Drake generó notoria expectación a su llegada a Cuba de cara a la postemporada de la Serie Nacional de Béisbol (SNB). El diestro toletero de 30 años de edad decidió no reforzar a ningún plantel en la fase decisiva de la Liga ARCO Mexicana del Pacífico para retornar a la tierra que le vio nacer, y defender a los Cocodrilos de Matanzas.
Drake cuajó excelente faena en la temporada invernal azteca 2020-21 tras promediar .321 en 218 turnos oficiales al servicio de los Algodoneros de Guasave. Conectó ocho cuadrangulares, acompañados de 40 carreras impulsadas.
Sin embargo, El Dreke, como se le conoce en Cuba, no empezó fino en los playoff de cuartos de final ante los Elefantes de Cienfuegos. Pegó de 12-2 para un anémico .167 en tres partidos. Eso sí, el dorsal 52 de la Atenas de Cuba remolcó seis rayitas con un cuadrangular.
Durante las semifinales, los Cocodrilos arrancaron con desventaja de dos partidos frente a los Leñadores de Las Tunas. Drake compiló de 9-1 en ese par de encuentros con apenas uno traído al plato. Pero a partir del cuarto choque, Yadir devino bujía de los vigentes campeones nacionales. Bateó de 7-6 en ese cotejo para imponer récord de más imparables en un desafío de postemporada cubana. Empujó, además, siete anotaciones con un doblete y un batazo de vuelta completa.
Matanzas ganó cuatro juegos en línea como parte de una apasionada remontada. Yadir Drake terminó la semifinal de 24-11 para un encendido .458. Tres dobles y dos cuadrangulares constituyeron sus extrabases. Impulsó 11 carreras y anotó 4.
A lo largo de nueve presentaciones entre cuartos y semifinales, Drake acumula de 36-13 con tres vuelacercas para una ristra de .361. Ha pisado el home en seis ocasiones y ha propiciado que sus compañeros lo hagan en 17.
Claves del 6to partido entre @CocodrilosdeMTZ y @EquipoTunero:
✔Matanzas debe desgastar a Yudiel Rodríguez para obligar la utilización del débil relevo.
✔Las Tunas debe tratar de que Yadir Drake venga sin hombres en base.@HomeClub_Cuba @SwingCompletoBB #PlayOff pic.twitter.com/dmZ4tfpVIA— Deportes Andy Lans (@DeportesAndy) March 14, 2021
La mayor incógnita para los aficionados matanceros radica en el tiempo que Yadir pueda permanecer en el país antes de retomar sus compromisos en México. Debido a una pelea causante de su expulsión del último choque contra los Leñadores, El Dreke espera una sanción para la final ante Alazanes de Granma.