La recta ha sido el lanzamiento madre en la historia del juego, aunque la evolución de los rompientes y otras bolas rápidas han mermado el uso del mencionado lanzamiento, pese a una era donde hemos visto millares rotos por la alta velocidad que genera el popular e insigna pitcheo.
El usuario @mason_mcrae compartía en su cuenta de Twitter como el uso de la recta en el béisbol colegial de la NCAA en las primeras dos semanas de su temporada 2022 había disminuido en un 5% con respecto al 2021, mientras que los lanzadores habían generado 1% más de ponches en comparación a la pasada campaña.
Through two weeks, Fastball usage in college has dropped 5% from last year.
Hitters are whiffing 4% more, chasing 5% more, striking out 1% more, and offensive run production has dropped 5%.
Hitting is going to continue to get harder as less and less fastballs are thrown.
— 📊 (@mason_mcrae) March 4, 2022
José Manuel Pérez de Más Que 27 Outs compartía un dato relacionado al respecto en la MLB, de como los lanzadores iniciaban un turno con lanzamientos quebrados en un 20% en 2008 a un 30% en 2021, mientras que el uso de la recta en dicho lapso disminuyó en un 5%, todo lo contrario a los quebrados que se usan en un 7% más.
En 2008, los lanzadores MLB iniciaban turno con un quebrado en 20% de ocasiones. Ya para 2021 ese porcentaje pasó a 30%.
La Recta por otro lado, cayó 5% en el mismo período.
Y eso se corresponde a lo que sucede en el global. Ahora se lanzan 7% más quebrados y 5% menos rectas.
— Más que 27 Outs 📊 (@MQ27Outs) March 5, 2022
Fangraphs nos muestra como en 2010 cuando el primer lanzamiento de un turno era strike terminaba siendo en un 18.5% ponches, todo eso cambiando en el mismo escenario a un 31.4% en lo que fue la temporada 2021 del béisbol de Grandes Ligas.
Siendo la lectura general a esta situación como los lanzadores han visto la importancia de que un primer pitcheo sea strikes, por lo que usar sus mejores lanzamientos desde el inicio del turno o los más recomendables contra los rivales, por lo que el uso de la recta va en constante disminución en el juego.
Para conocer los porqué a como la recta va teniendo menor relevancia y uso dentro de los distintos niveles del béisbol y obviamente que MLB, conversamos con Juan Carlos Rodríguez, Entrenador de Pitcheo del popular centro de preparación de beisbolistas Driveline Baseball.
S/O to Noah Miller who PR'ed today during live at 91.5 MPH!
Not bad for a converted outfielder… and for this being the 2nd time he's EVER faced hitters 👀@DrivelineBB 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/nLnvqYeqNm
— Juan C. Rodriguez (@jcrod22) March 1, 2022
“Los pitcheos rompientes suelen ser más difícil de batear para poner la bola en juego y hacer contacto”, dijo Rodríguez. “Hay lanzadores que pueden tener éxito sin depender de su recta como pitcheo principal.”
Juan Carlos Rodríguez agrega en como lanzadores les ha funcionado mejor usar otro tipos de bolas rápidas que no sean la recta, siendo estos el Sinker y Cutter. Esto principalmente por el movimiento que estos pitcheos pueden generar, como en otros casos de lanzadores que no tienen una gran velocidad pero si generan gran movimiento usando otras bolas rápidas.
Uno de estos casos es el lanzador abridor de los San Francisco Giants, Logan Webb, quien paso de en 2020 usar la Recta de Cuatro Costuras como pitcheo principal y permitir de este lanzamiento un promedio de los rivales de .329, haciendo la transición a un Sinker que los contrarios batearon en 2021 para promedio de .274.
La recta la lanzó en 2020 a una velocidad de 93 millas por horas y el Sinker en 2021 a 92.8 mph. El gran cambio más allá de ser un lanzador de poca velocidad fue el gran movimiento que pudo crear con su Sinker que no con la recta, por lo cual los mejores resultados de un lanzamiento a otro.
La Recta de Cuatro Costuras en 2020 de Webb tuvo unas 19.2 pulgadas de rompimiento vertical, peor en -3.2 pulgadas a la media de la liga, acompañado de 8.8 pulgadas de quiebre horizontal. Su Sinker en 2021 tuvo unas 31.7 pulgadas de rompimiento vertical, mejor a la media en 8.5 pulgadas, mientras que 15.2 pulgadas de quiebre horizontal.
El rompimiento o quiebre en el movimiento de un pitcheo expresado en pulgadas, es el análisis de las tantas pulgadas horizontales que genera y las tantas pulgadas verticales que carece en la llegada al plato de un pitcheo.
Aunque no todos los casos serán iguales, hay lanzadores que pese a no tener una gran velocidad pueden tener de su recta gran movimiento y de esto sacar el éxito, como por ejemplo Jharel Cotton, lanzador con una recta de 93.2 millas por horas en 2021, aunque un movimiento de 11.3 pulgadas de quiebre vertical, mejor en 4.3 pulgadas a la media, así como unas 7.1 pulgadas de rompimiento horizontal.
“No solo se trata de la velocidad, sino el movimiento que el pitcheo pueda crear”, finaliza Juan Carlos.
Con el pasar de los años los lanzadores han experimentado la importancia de “no regalar” ningún lanzamiento, apelando desde el primer pitcheo a buscar el strike. Teniendo desde lanzamientos quebrados mayores opciones para buscar swings abanicados y reducir las ofensivas rivales, desde allí podemos deducir del porqué se disminuye la acción de la recta en el juego.
