Hay actuaciones que merecen un final distinto. Jacob deGrom volvió a pararse en la loma como el lanzador dominante que es, regaló una apertura de primer nivel y, al final del día, se fue sin el premio que corresponde a ese nivel de pitcheo. La ofensiva de los Rangers de Texas decidió no presentarse, y la serie ante los Marineros de Seattle se escapó de las manos del conjunto tejano. Una historia que, para quienes siguen a deGrom, suena dolorosamente familiar.
El problema no está en la loma
Cuando deGrom está sano y en modo estelar, el debate sobre quién es el mejor lanzador del planeta vuelve a abrirse de inmediato. Su mecánica, su dominio, la manera en que controla el juego desde el primer lanzamiento: todo apunta a un pitcher de élite absoluta. El problema, una y otra vez, no ha sido lo que ocurre en la loma. Ha sido lo que ocurre —o más bien, lo que no ocurre— cuando sus compañeros toman el bat.
Texas tiene la obligación de respaldar a un lanzador de esa categoría. No se trata solo de ganar un juego; se trata de no desperdiciar lo que puede ser una de las aperturas más dominantes que un equipo recibe en toda una temporada. Cuando un as sale a la lomita y entrega ese tipo de actuación, la ofensiva tiene una deuda con él. Y en este caso, esa deuda quedó sin pagar.
Una narrativa que pesa
La falta de apoyo ofensivo no es un tema nuevo para deGrom. A lo largo de su carrera, el diestro ha acumulado noches brillantes que terminaron en derrota o en decisión sin premio, simplemente porque los bates de su equipo no respondieron. Es una de las ironías más crueles del béisbol: el deporte premia al conjunto, no al individuo, y un lanzador por más dominante que sea no puede ganar solo.
Lo que hace más difícil esta situación es el contexto. deGrom ha lidiado con lesiones que le han robado tiempo en el terreno, y cada apertura saludable y de alto nivel es un regalo que sus equipos deberían aprovechar al máximo. Verlo salir de un juego así sin el resultado que merece no es solo frustrante para él: es frustrante para cualquier aficionado al béisbol que entiende lo que está viendo.
¿Qué sigue para Texas?
Los Rangers necesitan respuestas urgentes desde el plato. Perder una serie en la que tu lanzador estelar entregó una actuación de ese nivel es una señal de alarma que la organización no puede ignorar. El pitcheo puede sostener a un equipo por un tiempo, pero sin producción ofensiva, incluso las mejores aperturas terminan siendo notas al pie de página en la columna de derrotas.
Para deGrom, la tarea es seguir haciendo lo que hace: salir, dominar y confiar en que en algún momento los bates despertarán a tiempo. Para Texas, la tarea es más urgente: encontrar la manera de no volver a dejar solo a un monstruo del pitcheo que ya ha demostrado, una vez más, que su parte del trato la cumple a la perfección.
El béisbol es un deporte de nueve jugadores. Alguien debería recordárselo a la ofensiva de los Rangers.
